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El inglés en la primera infancia se trabaja por exposición diaria, con una intensidad que crece a medida que el niño avanza de nivel. Casi ninguna familia conoce ese detalle cuando empieza a buscar. Entenderlo te permite comparar propuestas con criterio y saber qué preguntar cuando visites un jardín infantil. En esta guía encontrarás cómo funciona el inglés en preescolar, cuánto contacto con el idioma recibe un niño en cada edad y qué señales muestran que un jardín infantil bilingüe lo está trabajando bien.
¿Cómo aprende inglés un niño en preescolar?
Un niño de uno a seis años aprende inglés igual que aprendió a hablar español, escuchando y usando el idioma en situaciones reales. El método no pasa por memorizar listas de palabras ni por conjugar verbos. Lo va incorporando mientras canta, juega, come y sigue instrucciones, acompañado por docentes que le hablan en inglés durante esos momentos.
A esta edad el oído todavía está afinando qué sonidos existen y cuáles no. Un niño que escucha inglés a diario reconoce la música del idioma antes de entender lo que significa, y más adelante le pone sentido a lo que ya venía escuchando. Por eso el inglés en preescolar se parece más a una rutina compartida que a una clase.
Esa lógica es la misma con la que se aprende todo lo demás a esta edad, y la desarrollamos en nuestro artículo “¿Cómo aprenden los niños jugando en un jardín infantil?“.
¿Qué es el aprestamiento bilingüe?
El aprestamiento bilingüe es el programa con el que Crayola y Lápiz introduce el inglés desde el primer nivel. Aprestar quiere decir preparar. Antes de que el niño lea o escriba en el idioma, el programa trabaja su comprensión y su pronunciación, para que el inglés le resulte familiar cuando llegue el momento de usarlo.
En la práctica, el idioma no ocupa un bloque aislado del día. Aparece en la canción de la mañana, en la instrucción para lavarse las manos, en el cuento que se lee en la biblioteca. El niño lo escucha en contexto y responde en contexto.
¿Cuánto inglés recibe un niño en cada nivel?
La intensidad crece con la edad. Va de tres momentos semanales en los niveles más pequeños a quince momentos semanales de inmersión en inglés en Transición, todos dentro del horario de clase. Un niño de dos años trabaja con canciones y con comandos cortos. Uno de cinco años pasa buena parte de su jornada dentro del idioma.
Así se trabaja el inglés en cada etapa:
- Caminadores y Párvulos, de 1 a 3 años. Canciones, comandos básicos, vocabulario sencillo y comprensión auditiva, sin dejar de fortalecer la lengua materna.
- Prekínder, de 3 a 4 años. Doce momentos semanales. El idioma entra a través de historias y de experiencias cotidianas, dentro de las actividades que el niño ya hace durante el día.
- Kínder, de 4 a 5 años. Trece momentos semanales, con el inglés cada vez más presente en las historias y en las experiencias del día.
- Transición, de 5 a 6 años. Quince momentos semanales de inmersión en inglés, con el idioma presente en buena parte de la jornada.
Desde Prekínder, esos momentos se reparten entre la dimensión comunicativa, la dimensión cognitiva y la hora del cuento.
Entre un nivel y otro no cambia solo la cantidad de momentos. También cambia lo que el niño ya puede hacer con el idioma. En Caminadores responde con el cuerpo a una instrucción corta. En Transición sigue una historia completa y participa de una conversación sencilla.
¿Se confunde un niño que escucha dos idiomas al tiempo?
Un niño pequeño separa los dos idiomas por contexto y reconoce con quién y en qué momento se habla cada uno. Durante una etapa mezcla palabras de los dos, y eso forma parte del aprendizaje. El programa refuerza la lengua materna mientras introduce el inglés, así que las dos avanzan juntas.
Lo que las familias suelen notar primero en casa es otra cosa. El niño canta una canción entera en inglés antes de poder traducir una sola de sus palabras. Ahí el idioma ya está adentro. La traducción llega después, cuando la necesita.
¿Qué puede hacer la familia para acompañar el inglés en casa?
Las familias reciben códigos QR con las actividades y las canciones del mes, y acceso a una plataforma virtual con el temario mensual. Con eso pueden repasar en casa el vocabulario que el niño vio en clase, aunque los papás no hablen inglés. También hay una capacitación virtual para las familias de Prekínder, Kínder y Transición.
Acompañar no significa enseñar. Poner la canción del mes mientras van en el carro, mirar juntos el video de la actividad o pedirle al niño que cuente qué hizo alcanza para que el idioma siga presente fuera del jardín. Y cuando el papá se equivoca en una palabra y el niño lo corrige, el ejercicio funcionó.
¿Para qué sirven las celebraciones en inglés?
Las fechas en inglés le dan al idioma un motivo para existir fuera del salón. En Crayola y Lápiz se celebran Valentine’s Day, Saint Patrick, Thanksgiving y un English Day propio, que cada año tiene una temática distinta. Son actividades vivenciales que incluyen experimentos científicos y desfiles de moda.
Un niño que prepara una receta o presenta un experimento en inglés usa el idioma para conseguir algo, y no para responder una pregunta de clase. Esa diferencia es la que hace que el vocabulario quede.
¿Qué mirar al elegir un jardín infantil en Chía que sea bilingüe?
Más que el número de horas, conviene mirar cómo se reparte el inglés a lo largo del día y qué recibe la familia para acompañar el proceso. Una visita alcanza para notarlo. Se ve en cómo responden los niños a una instrucción en inglés y en el material que tienen al alcance.
Lo que puedes observar cuando hagas el recorrido:
- En qué momentos de la jornada aparece el inglés, y si se mantiene fuera de los momentos dedicados al idioma.
- Si los niños responden a instrucciones sencillas en inglés sin que se las traduzcan.
- Qué material en inglés está al alcance de los niños, en el salón y en la biblioteca.
- Qué recibe la familia para repasar en casa.
- Cómo te explican el programa cuando preguntas, y si te muestran los espacios donde ocurre.
Crayola y Lápiz es un jardín infantil bilingüe con 27 años de trayectoria en Chía, con programas desde Caminadores hasta Transición y aprestamiento bilingüe en todos los niveles. Estamos en la Cra. 15 no. 18-09, en Riofrío, y acompañamos a familias de Chía, Cajicá y la sabana norte.
Si quieres ver cómo se trabaja el idioma en cada edad, agenda tu recorrido y conoce los salones con tu hijo. Escríbenos a diradmisiones@crayolaylapiz.edu.co o comunícate al 310 292 4375.
Si todavía estás comparando, en nuestro artículo “¿Cómo elegir jardín infantil en Chía? Guía para papás” está la lista de qué preguntar durante la visita. Y si ya te decidiste, “¿Cómo es el proceso de admisión en un jardín infantil?” explica el calendario y los documentos.
¿Qué más preguntan los papás sobre el inglés en el jardín?
¿Desde qué edad puede un niño empezar con el inglés?
Desde el primer nivel. En Crayola y Lápiz el aprestamiento bilingüe arranca en Caminadores, con niños de uno a dos años, a través de canciones, comandos básicos y vocabulario sencillo. A esa edad el trabajo es de escucha. El niño reconoce sonidos y responde a instrucciones cortas antes de empezar a decir sus primeras palabras en inglés.
¿Cuántos momentos de inglés tiene un niño por semana?
Depende del nivel. Son tres en los niveles más pequeños, doce en Prekínder, trece en Kínder y quince momentos semanales de inmersión en inglés en Transición, todos dentro del horario de clase. El aumento es progresivo, de manera que el niño se encuentra con más idioma a medida que crece lo que puede hacer con él.
¿Aprender inglés retrasa el español?
No. En Caminadores y Párvulos el programa fortalece la lengua materna mientras introduce el inglés, y las dos lenguas avanzan al tiempo. Que el niño mezcle palabras de los dos idiomas durante un tiempo es parte del proceso, y se resuelve a medida que gana vocabulario en cada uno.
¿Qué significa aprestamiento bilingüe?
Aprestar quiere decir preparar. El programa prepara al niño para el idioma antes de que lo lea y lo escriba, con trabajo de escucha, pronunciación y comprensión dentro de la rutina diaria. Es el inglés integrado a lo que el niño ya hace durante el día, y no una clase de gramática aparte.
¿Cómo acompaño el inglés en casa si yo no lo hablo?
Con el material que entrega el jardín. Los códigos QR dan acceso a las actividades y a las canciones del mes, y la plataforma virtual tiene el temario mensual para repasar el vocabulario visto en clase. No necesitas hablar inglés para ponerle la canción, mirar el video con él o pedirle que te cuente qué aprendió.